如果以有為法的生滅變異，整體週期來看，若是處於生的階段，在世俗與佛法上，二者皆同，都是強調不想過去、不想未來，只安心於現在，珍惜眼前所擁有的。
但當處於滅的階段的時候，就差別很大了。
世俗上的：夕陽無限好、只是近黃昏；這是多麼地惆悵與不捨，深深地留戀於過去的青壯階段時的擁有與強盛；想當年阿！所謂的豐功偉業呀！然而在生命垂暮之時，不管是自己、或是對他人，世人很難還能安心自在的安處於現在，總是時不時的回頭看向過去的美好時光，不敢面對眼前的老病，以及即將到來的死亡。
或是活在當下，要珍惜眼前的美好時光或是景物，不讓輕易流逝。這隱含的還是對於<生>的階段的難捨，當這個曾經珍惜的對象進入<滅>的階段時候，就很少會再強調活在當下了。
這不是無常觀，只是對於無常的無奈。
生者皆歸死 容顏盡變衰 強力病所侵 無能免斯者
假使妙高山 劫盡皆壞散 大海深無底 亦復皆枯竭
大地及日月 時至皆歸盡 未曾有一事 不被無常吞
佛法上的無常觀，則是深刻的對於<滅>的階段的當下體悟而不惋惜，對於<生>的階段的不留戀或是去追逐。再美好的事物，在無常面前，也終將壞苦，而如同空花水月一般，何須苦苦奔波尋逐。若能安然自在於壞滅階段的必然發生，而不惋惜、悲傷、留戀，反倒當下自我精進、或是為它助念，讓壞滅的前進勢力更加無阻，才能反讓這個將壞滅的個體，在他(它)下個新生階段，獲得更大的否極泰來力量。
所以對於佛子，特別要在將壞滅之時，深刻地觀察體悟無常的道理：無常不是要佛子來覺得惋惜、悲傷的；壞滅只是重生之前的必經過程，安心自在的安處於壞滅階段。生命上，才能在重生之際，隨願而往生；物質上，才能非物所拘，無所求行、隨緣而行。
方聽無生曲，始聞不死歌。
如果更進一步，從無常觀的有為法，開始進入無生的不生不滅無為法；以無常觀於有為法的生滅變異、虛偽無主，而不執著留戀時，才能開始認識無為法的無生與不死，割捨無常五蘊色身，進趣真常菩提法身。
話雖如此，對一般的佛子真的很難，所以才需要往生助念，來幫忙安這個心。心不安，走的就不安穩。
